Într-o sală plină de studenți și profesori la Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca, profesorul american Reece Peck a discutat despre transformările populismului global. Prezența sa la conferința Jean Monnet POPULIST-GAMEMODE a fost un prilej de a explora cum populismul a evoluat în era digitală. Reece Peck, profesor asociat în departamentul de Studii Media la Colegiul Staten Island, CUNY, a devenit o figură recunoscută pentru analiza sa asupra populismului, reflectată în cartea sa „Fox Populism: Corporate Media and the Myth of the Working Class”.

Publicată de Cambridge University Press, lucrarea este considerată un punct de referință în înțelegerea modului în care posturile de televiziune din SUA au canalizat anxietățile economice ale cetățenilor în „războaie culturale”. La conferința de la UBB, Peck a arătat cum rețelele sociale, precum TikTok și Facebook, au devenit principalele canale de propagare a populismului în Europa de Est, inclusiv România. Această schimbare este în contrast cu Statele Unite, unde populismul de dreapta a fost construit prin rețele de televiziune prin cablu, precum Fox News, care continuă să aibă o influență ă asupra generației baby boomer și a americanilor de peste 70 de ani.

Peck a arătat că, în timp ce în 2016, campania lui Trump a utilizat media alternative precum meme-urile de pe 4chan, Breitbart News și YouTube-ul de dreapta cu Alex Jones, alegerile din 2024 au fost denumite „alegerile podcasturilor” sau „alegerile influencerilor”. Acestea au marcat o schimbare ă în domeniul media, unde New York Times și CNN nu mai dețin aceeași autoritate culturală. În discuția sa, Peck a menționat impactul pe care l-a avut războiul din Vietnam asupra transformării dreptei și stângii americane în anii '60 și '70, pavând drumul pentru Richard Nixon.

Această perioadă a fost caracterizată de o asimetrie între o dreaptă populistă și o stângă liberal-instituționalistă centristă, fenomen observat și în timpul mandatului lui Reagan. Pe fondul acestor transformări, Peck a discutat și despre rolul lui Trump și al mișcării MAGA în schimbarea societății americane. Acțiunile autoritare ale lui Trump, încălcările normelor, stilul său, limbajul, tonul, corupția și violența au radicalizat baza democratică, arătând polarizarea politică din SUA.

SUA analizează achiziția Insulelor Chagos în contextul politicii teritoriale a lui Trump

Donald Trump pierde finanțare pentru proiectul de la Centrul Kennedy

În România, populismul este idolatrizat prin figuri precum Călin Georgescu, care atrage milioane de susținători. Peck a remarcat cum, la fel ca în alte țări est-europene, populismul în România este amplificat de rețelele sociale, în detrimentul canalelor tradiționale de televiziune. Colaborarea dintre Reece Peck și Mihnea Stoica, lector universitar și cercetător la UBB Cluj, a fost un alt subiect de discuție.

Cei doi au schimbat experiențe și au colaborat îndeaproape, vizitându-și reciproc universitățile. Stoica a ținut cursuri pentru studenții lui Peck în New York de mai multe ori, iar Peck a susținut prelegeri la UBB, consolidând legăturile academice dintre cele două instituții. În contextul actual, România se confruntă cu provocări majore, fiind la granița unui război și având de-a face cu inflația și anxietatea geopolitică în creștere.

Aceste condiții oferă un teren fertil pentru discursurile populiste, amplificate de mediile digitale. Conferința Jean Monnet, organizată de Facultatea de Istorie și Filosofie a UBB, a fost dedicată analizei manipulării informației și a discursurilor populiste în Uniunea Europeană. Acest cadru a oferit o platformă pentru un schimb de idei și strategii în fața unei provocări globale.

Pe măsură ce scena politică continuă să evolueze, întrebarea rămâne: cum vor reuși societățile să gestioneze influența crescândă a populismului în era digitală? Acesta este un subiect care va continua să fie dezbătut și studiat, având în vedere impactul său asupra democrațiilor moderne.