Echipa națională de fotbal a Iranului se confruntă cu provocări legate de vize în pregătirea participării la meciurile Cupei Mondiale programate în Statele Unite. Potrivit unei surse anonime, echipa trebuie să respecte reglementările SUA care impun ca jucătorii să intre și să iasă din țară în aceeași zi cu meciurile lor. Ambasadorul Iranului în Mexic, Abolfazl Pasandideh, a confirmat sâmbătă că jucătorii sunt obligați să părăsească SUA în termen de 24 de ore de la sosirea lor pentru jocuri.

Echipa, care inițial plănuia să stea în Tucson, Arizona, a trebuit să-și ajusteze logistica și acum este cazată în Mexic din cauza restricțiilor de viză. Meciurile Iranului sunt programate să aibă loc în Los Angeles și Seattle, necesitând zboruri în SUA special pentru aceste evenimente. „Putem intra dimineața și trebuie să plecăm în aceeași zi”, a declarat Pasandideh, arătând constrângerile cu care se confruntă echipa.

Deși oficialii americani au confirmat că au fost emise vize pentru toți jucătorii și personalul de suport necesar, partea iraniană raportează dificultăți. Ambasada Iranului în Turcia a declarat că o mare parte din personalul tehnic și managerial a fost refuzat. Aceasta include consilierii tehnici și personalul executiv, despre care ambasada susține că este o interferență politică părtinitoare în sport.

Situația a devenit chiar mai complicată de atăt, mass-media de stat iraniană a raportat că atât șeful, cât și adjunctul federației de fotbal iraniene au fost, de asemenea, refuzați la intrarea în SUA. Aceste restricții vin în contextul în care Iranul se pregătește pentru deschiderea Cupei Mondiale pe 15 iunie, urmată de meciuri împotriva Noii Zeelande în California pe 16 iunie, Belgia în California și Egipt în Seattle.

Oficialii americani și-au apărat poziția, invocând preocupări de securitate și necesitatea de a preveni orice posibilă utilizare abuzivă a sistemului de vize. Ei au arătat că măsurile sunt puse în aplicare pentru a asigura că nicio persoană cu intenții rău intenționate nu intră în țară sub pretextul participării la turneu. Situația rămâne tensionată în timp ce echipa Iranului navighează printre aceste obstacole diplomatice înainte de meciurile lor critice.