O stradă lăturalnică din sudul Timișoarei, trecut de miezul nopții. Un Porsche cu numere de Germania este urmărit, blocat în trafic de un Mercedes negru și înconjurat instantaneu de cinci bărbați masivi. Scena se termină violent: un cetățean străin este tras cu forța de pe scaunul pasagerului, bătut și amenințat cu moartea, în timp ce telefonul cu care se încerca filmarea agresiunii este izbit de podeaua mașinii. Acest incident, care amintește de reglările de conturi din anii '90, nu este însă o simplă răfuială stradală, ci apogeul unei scheme financiare ramificate. O investigație amplă publicată de platforma jurnalistică independentă Snoop (snoop.ro) dezvăluie cum un lider local PSD a reușit să deposedeze un investitor german de o întreagă flotă auto, beneficiind de o pasivitate suspectă din partea autorităților.

Victima acestui atac este Kai Kipka, un om de afaceri german în vârstă de 58 de ani, sosit în România după perioada pandemiei pentru a dezvolta un business în domeniul transportului alternativ. Cel acuzat de orchestrarea întregii operațiuni este partenerul său de afaceri român, Răzvan Daniel Popeți. În vârstă de 39 de ani, Popeți controla în mediul online rețele întregi de recrutare pentru șoferi Uber și Bolt sub identitatea fictivă de „Nicholas Popoviciu”. În viața reală însă, influența sa venea dintr-o ascensiune politică rapidă în interiorul filialei PSD Timiș, fiind numit președinte al organizației locale PSD Săcălaz și având conexiuni directe la vârful administrației județene.

Legăturile politice ale lui Popeți explică, în bună măsură, siguranța de sine de care acesta a dat dovadă. Ancheta Snoop arată că Popeți este prieten din copilărie cu Alfred Simonis, actualul președinte al Consiliului Județean Timiș și fost șef al Camerei Deputaților. Mai mult, în perioada în care se puneau bazele afacerii, soția lui Popeți era angajată direct la biroul parlamentar al lui Simonis, iar el însuși se fotografia mândru în birourile Parlamentului României, folosind imaginile pentru a-și impresiona partenerii de afaceri. Întrebat de jurnaliști despre această relație, Alfred Simonis a încercat o delimitare clară, afirmând că deși sunt prieteni de peste trei decenii, drumurile lor sunt separate când vine vorba de afaceri. Cu toate acestea, în discuțiile private cu investitorii, Popeți nu se sfia să invoce și alte nume grele, precum cel al lui Cristian Anton, fostul șef al Autorității Rutiere Române, arestat recent de DNA într-un dosar de corupție.

Mecanismul prin care investitorul german a fost lăsat fără bunuri a început să funcționeze în anul 2023. Kai Kipka a adus în România o flotă impresionantă formată din 46 de autoturisme Peugeot 2008 noi și patru vehicule Citroen, o investiție de sute de mii de euro destinată închirierii. La recomandarea unui contabil local, Popeți a fost numit co-administrator al firmei XRentX pentru a gestiona logistica de zi cu zi. Conflictul a mocnit însă rapid, după ce germanul a refuzat categoric propunerea partenerului român de a folosi șoferi fără contracte legale de muncă, practică extrem de riscantă și ilegală.

Din acel moment, liderul local PSD a început să acționeze pe cont propriu. Fără știrea sau acordul asociatului majoritar, Popeți a înființat două societăți paralele, Town Rides SRL și Cabway SRL, pe care a început să ruleze autoturismele deținute de firma germanului. Firmele paravan au obținut rapid autorizațiile necesare de la Autoritatea Rutieră Română și au generat în anul 2024 un profit net cumulat de aproape 100.000 de euro, folosind exclusiv mașinile investitorului străin. Când Kai Kipka a realizat că mașinile sale sunt folosite abuziv pe străzile din Timișoara, l-a revocat imediat pe Popeți din funcție, însă recuperarea flotei s-a dovedit a fi imposibilă. În fața procurorilor, Popeți a prezentat zeci de contracte de închiriere semnate în oglindă, pe care le-a aprobat atât în numele firmei germane, cât și în numele propriilor firme, documente despre care avocații investitorului afirmă că au fost grosolan antedatate pentru a mima o aparență de legalitate.

Criza politică din România amenință stabilitatea economică

Fostul viceprimar al Aradului obligat să returneze 120.000 € pentru deturnarea fondurilor UE

Ceea ce a urmat a demonstrat o neputință greu de înțeles a instituțiilor statului, determinându-l pe investitorul german să declare că poliția a protejat, de fapt, interesele agresorilor. În încercarea disperată de a-și recupera bunurile de pe străzi, Kipka a ridicat personal plăcuțele de înmatriculare de la două dintre mașinile găsite în oraș. Reacția a fost fulminantă: a doua zi, oameni din anturajul lui Popeți, însoțiți de un individ în uniformă de polițist, au ridicat mașinile din locul unde fuseseră adăpostite și au plecat cu ele, deși plăcuțele originale se aflau fizic în posesia germanului. Ulterior, aceleași autoturisme au fost surprinse circulând prin oraș cu numere identice. Când păgubitul a cerut explicații la Serviciul de Înmatriculări pentru a afla cum s-au eliberat duplicate pentru mașini declarate furate, funcționarii au refuzat să prezinte documentele din arhivă, generând o nouă plângere penală din partea investitorului.

În total, Kai Kipka a înaintat șase plângeri penale către Poliție, Parchet și DIICOT. Cu toate acestea, mașinăria judiciară s-a mișcat extrem de lent. DIICOT a clasat rapid acuzația de constituire a unui grup infracțional organizat, susținând că nu există dovezi privind o structură stabilă și coordonată, și a trimis dosarul de fraudă și spălare de bani către unitățile de parchet locale, unde cercetările au fost temporizate luni în șir.

O reacție oficială a venit abia recent, în vara anului 2026, după ce dezvăluirile Snoop au pus presiune publică pe autorități. Inspectoratul de Poliție Județean Timiș a confirmat existența mai multor dosare complexe aflate în derulare. Serviciul de Investigare a Criminalității Economice desfășoară în prezent cercetări in rem sub aspectul săvârșirii infracțiunii de evaziune fiscală, sub coordonarea Parchetului de pe lângă Tribunalul Timiș. De asemenea, pe numele lui Răzvan Popeți au fost deschise două dosare penale pentru lovire, hărțuire și amenințare în urma ambuscadei din trafic, iar instanțele au emis ordine de protecție pentru o perioadă de patru și opt luni, obligându-l pe politicianul local să poarte un dispozitiv de supraveghere electronică și să păstreze o distanță minimă de 100 de metri de victimele sale.

Epilogul acestei afaceri arată însă că rețelele de interese știu cum să fenteze restricțiile legale. Imediat ce a simțit presiunea ordinelor de protecție la finalul anului trecut, Răzvan Popeți a vândut cele două firme paravan unui cetățean armean născut în Rusia și stabilit în Franța. El nu a părăsit însă profitabila piață a transportului alternativ din Timiș. Un consătean de-al său din Săcălaz a înființat recent șapte noi societăți comerciale, care controlează o flotă de 35 de mașini. Printre acestea se numără și o firmă cu un nume extrem de asemănător cu cea veche, Cabway Team SRL, iar numărul de contact afișat în documente este chiar cel al șefului organizației PSD Săcălaz.

În tot acest timp, mașinile portocalii care au constituit investiția inițială a lui Kai Kipka au dispărut de pe străzile Timișoarei. Germanul primește acum doar înștiințări de amenzi pentru viteză din diverse țări europene, semn că flota sa a părăsit definitiv teritoriul României. Refugiat într-o cameră de hotel de frica unor noi violențe, investitorul își exprimă dezamăgirea profundă față de climatul de afaceri și de siguranță din România, mărturisind că singura sa speranță a rămas în curajul acelor judecătoare care au avut determinarea de a semna ordinele de restricție împotriva unui personaj conectat politic. De cealaltă parte, contactat de jurnaliști, Răzvan Popeți a preferat să transmită un mesaj scurt și arogant, afirmând că este o persoană privată, că nu are de dat explicații nimănui în afară de organele competente și că, din punctul său de vedere, a respectat întotdeauna legea.

Întreaga ancheta pe snoop.ro